सुरभि न्यूज़
✍️ डॉक्टर दीपक ठाकुर, कुल्लू
आगामी ग्राम पंचायत चुनावों से पहले, हिमाचल प्रदेश सरकार ने एक साहसिक कदम उठाते हुए उन ग्राम पंचायतों के लिए विशेष 25 लाख रुपये का पैकेज घोषित किया है जो सर्वसम्मति से अपने नेताओं का चुनाव करेंगी। इसे सद्भाव और कुशल शासन के लिए प्रोत्साहन बताकर पेश किया गया है, लेकिन यह नीति गंभीर चिंता का विषय है। यह चुनावों के लोकतांत्रिक सार को मूल रूप से कमजोर करती है, क्योंकि यह मतदाता की पसंद को लेन-देन का सामान बना देती है।
लोकतंत्र सिर्फ विजेता चुनने का नाम नहीं है। यह विचारों की कठोर प्रतिस्पर्धा, उम्मीदवारों की जांच और प्रतिस्पर्धी मतदान के माध्यम से जवाबदेही सुनिश्चित करने की प्रक्रिया है। सर्वसम्मति से चुनाव, जो अक्सर गांव की बैठकों या सूक्ष्म दबावों से हासिल होते हैं, इस महत्वपूर्ण प्रतिस्पर्धा को दरकिनार कर देते हैं। जो सर्वसम्मति शुरू होती है, वह जल्दी ही असहमति के दमन में बदल सकती है। जहां महिलाओं, युवाओं या अल्पसंख्यक समूहों जैसी हाशिए पर पड़ी आवाजें पुरस्कार राशि हासिल करने के लिए दबा दी जाती हैं।
हिमाचल के विविध ग्रामीण इलाकों में, वास्तविक चुनाव जल संकट, बुनियादी ढांचे की कमी और प्रवासन जैसी स्थानीय समस्याओं को उजागर करते हैं। रबर स्टैंप चयन ऐसा कुछ नहीं करता। यह नई चाल नहीं है। केरल या उत्तर प्रदेश जैसे अन्य राज्यों में इसी तरह के प्रोत्साहन मिले हैं, लेकिन निर्वाचन आयोग ने इन्हें स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव मानदंडों का उल्लंघन मानकर आलोचना की है। अदालतें पहले हस्तक्षेप कर चुकी हैं, ऐसी योजनाओं को रद्द करते हुए उन्हें चुनावी जनादेश को तोड़ने वाले प्रलोभन कहा। हिमाचल की यह योजना भी यही खतरा मोल ले रही है, साथ ही खतरनाक मिसाल कायम कर रही है।
समर्थक दावा करते हैं कि यह खर्च बचाता है और संघर्ष कम करता है, लेकिन वास्तविक बचत मतदाताओं द्वारा परखी गई सक्षम नेतृत्व से आती है, न कि पूर्व-निर्धारित चयनों से। धन पारदर्शी प्रदर्शन मानदंडों पर बहना चाहिए—स्वच्छता अभियान, स्कूल सुधार या महिला सशक्तिकरण कार्यक्रमों पर—न कि सर्वसम्मति के भ्रम पर। हिमाचल के लोग, जो जीवंत लोकतांत्रिक परंपरा के संरक्षक हैं, इस प्रलोभन को खारिज करे।
लेखक सहायक प्रोफेसर लॉ यूनिवर्सिटी चंडीगढ़
गाँव-बड़सू, बल्ह से है